Depuis quelques années, l’idée d’une guerre civile aux États-Unis circule dans certains médias, avec des experts (auto-proclamés ou non) qui prédisent le pire. Mais si l’on regarde les faits de manière rationnelle, cette hypothèse tient-elle vraiment la route? Spoiler: Non. Analysons pourquoi.

Une guerre civile, ça ne se décrète pas

D’abord, regardons ce qu’est une guerre civile. Il ne suffit pas que deux groupes s’insultent sur Twitter ou que quelques miliciens sortent leurs AR-15 du placard. Une guerre civile suppose une mobilisation massive de la population, une fracture si profonde que les citoyens acceptent de perdre leur confort, leur maison, leur famille pour une cause. Et soyons honnêtes, même les partisans les plus fervents de Donald Trump ont peu d’intérêt à abandonner leur Ford F-150 et leur abonnement à Netflix pour aller faire la guerre contre d’autres Américains.

Les précédents historiques

Regardons l’histoire. Quand a-t-on vu une guerre civile dans un pays démocratique moderne? C’est extrêmement rare. Pourquoi? Parce qu’un des principes de la démocratie, c’est qu’on peut changer de gouvernement par le vote. En 2020, Donald Trump a perdu l’élection, a crié au complot, et pourtant, la grande majorité de ses partisans n’a pas pris les armes. Oui, il y a eu l’émeute du 6 janvier 2021, mais ce fut un événement isolé, un échec cuisant qui s’apparente plus à une tentative d’insurrection ratée qu’à une guerre civile.

L’armée ne soutiendra jamais une rébellion

Une guerre civile implique souvent que l’armée ou une partie de celle-ci soutienne une faction. Or, les institutions militaires américaines sont loyales à la Constitution, et non à un individu. Si demain matin, une milice pro-Trump décidait de déclarer la guerre au gouvernement, elle serait écrasée en quelques jours. Avoir des fusils d’assaut, ce n’est pas la même chose qu’avoir des tanks et une force aérienne.

Une population trop divisée pour une vraie guerre civile

Ironiquement, bien que la polarisation soit forte aux États-Unis, elle ne l’est pas de manière homogène. Les États sont partagés entre villes et campagnes, et même à l’intérieur des régions, il n’y a pas de front clair où deux factions pourraient s’affronter. Ce n’est pas comme la guerre de Sécession, où deux blocs bien distincts existaient.

Un climat de peur alimenté par les médias

Le véritable problème, c’est que certains médias ont intérêt à entretenir cette peur. Plus on parle d’une guerre civile imminente, plus les gens cliquent sur les articles, regardent les vidéos et achètent des abonnements. En réalité, les véritables enjeux sont ailleurs: l’érosion des institutions, les tensions avec la Russie et la Chine, la fragilité de l’économie américaine. Mais ces sujets sont complexes et moins sensationnalistes.

Ce qui est plus probable qu’une guerre civile

Si un jour une crise politique majeure devait se produire aux États-Unis, ce ne serait pas sous la forme d’une guerre civile. Il y a plus de chances qu’on assiste à un coup d’État (peu probable, mais plus réaliste) qu’à une guerre entre factions. L’armée pourrait à la rigueur intervenir si un président tentait de s’accrocher au pouvoir de manière illégale, mais de là à voir des batailles rangées entre citoyens, on en est loin.

Alors, faut-il avoir peur d’une guerre civile aux États-Unis? Non. Les institutions américaines, bien que mises à rude épreuve, tiennent bon. Le peuple américain, malgré ses divisions, n’est pas prêt à sacrifier son confort et sa sécurité pour une guerre insensée. La peur de la guerre civile est un fantasme médiatique plus qu’une réalité tangible. Alors, plutôt que de s’inquiéter d’un scénario hautement improbable, mieux vaut garder un oeil sur les véritables enjeux du moment.